Door: Conchita Willems
Categorie: Artikel
Hans Schippers ambassadeur voor hobbydieren
Op donderdag 29 april 2010 werd hij bij Koninklijk Besluit door burgemeester Jan van Zanen benoemd tot Ridder in de orde van Oranje Nassau. Een ridder in ons midden was aanleiding om te onderzoeken wie Hans Schippers is. Ik weet nog goed hoe ik in 1980 ontroerd op Elsenhove rondliep. Mijn dochtertje heeft zelfs leren lopen tussen de lammetjes en geitjes. We bezochten die eerste jaren van haar leventje vanuit Amstelveen de kinderboerderij zeker drie keer per week. Haar enthousiasme om de dieren te aaien dreef mij om snel het huishouden te ordenen, waarna ik al zingend erheen fietste met dit prachtige kind voor- en later achterop de fiets. Daar was mijn eerste ontmoeting met boer Schippers, die de kinderboerderij beheerde. Altijd kon je met een vraag bij hem terecht.
Inmiddels 30 jaar later kunnen duizenden mensen wereldwijd bij hem met vragen terecht. Bijvoorbeeld op de Landleven Dagen, die in juni bij kasteel Hoekelum te Bennekom werden gehouden en waar hij diverse workshops gaf over erfhuisdieren. Maar ook in onze regio waar zijn boek over schapen door de burgemeester met een flitsende toespraak gepresenteerd werd op boerderij Clara Maria.
Familievirus
Toen Hans Schippers als kind niet meer op de boerderij woonde waren er desondanks dieren rond het huis. Geiten, kippen, konijnen. In die naoorlogse jaren betekende dit: Eten!
“Terugkijkend naar mijn vader, grootvader en overgrootvader, is er altijd in onze familie belangstelling voor dieren geweest.” Vanaf zijn vroegste jeugd was hij geïnteresseerd in dieren.
Als jong kind wilde hij voor een eigen kip met kuikens zorgen. Tijdens een zomervakantie schreef vader een briefkaart: “De kip legt al weer eieren”. In die tijd was er nog geen telefoon. Hij wilde meteen niet meer op vakantie zijn: hij wilde naar zijn kip toe! Na veel zeuren riep zijn moeder radeloos: “Ga maar”, tegen hem en zijn broertje. Samen gingen ze liften en warempel, iemand pikte ze op en leverde ze in Zaandijk thuis af. Natuurlijk reisde moeder hen van de weeromstuit na. Wat moest zij daar alleen in de regen? Gelukkig hield moeder veel van dieren.
Wereldwijde invloed en de Verenigde Naties
Onlangs leverde hij een belangrijke bijdrage in woord en beeld (Schippers heeft 200.000 eigen dierenfoto’s) aan de nieuwe tienjaarlijkse uitgave van de World Farm Animal Encyclopedea van de Verenigde Naties. In totaal gaf hij 34 boeken uit, veelal in Engelstalige landen, maar ook in Japan. Ook publiceerde hij verschillende posters en miniposters over dieren in Nederland, Duitsland en Engeland. Op dit moment ontwikkelt hij een serie Hobbydieren op canvas, een schilderachtige selectie uit zijn omvangrijk fotowerk. Vanaf 2011 zullen hiervan exposities gereed zijn. Verder is hij actief als adviseur voor de recreatieve dierenhouderij, brengt hij adviezen uit aan particulieren, bedrijven en overheid en wordt dikwijls als expert geraadpleegd. Als lid van verschillende organisaties reist hij over de wereld, neemt regelmatig deel aan onderzoek naar rassen. Hij verzorgt wereldwijd gastcolleges, workshops en lezingen voor verenigingen, agrarische opleidingen en clubs.
Internationaal expert, keurmeester en ringleader
Naamsreputatie en netwerk bezorgden hem interessante ontmoetingen in binnen- en buitenland. Kwaliteitseisen formuleren bracht hem in contact met leden van de Koninklijke Familie in Engeland, die liefhebbers van boerderijdieren zijn. “Ik keurde de kippen van Prins Charles. Zo vond ik het praten met de oude Koningin-moeder heel leuk.”
Als keurmeester maakte hij veel mee: “Geiten keuren deed ik eens tijdens een landbouwtentoonstelling bij Hoorn in de buurt, waarbij de consul van Duitsland met zijn vrouw aanwezig was. Deze vrouw was een boerendochter. Enthousiast ging ze in haar dure kleren op haar knieën om een geit te melken. Tot groot vermaak van iedereen.”
Geridderd namens Hare Majesteit, een verrassing?
De week ervoor was hij op Texel met vrouw en kinderen om hun trouwdag te vieren. En achter zijn rug om was een zogenaamde afspraak gemaakt met de burgemeester die zijn raad dringend nodig had. Hierdoor toog hij op donderdag 29 april weer terug naar het raadhuis in Amstelveen. Hij had eigenlijk drie andere afspraken, die zijn vrouw verzet had voor dit zogenaamde dringende gesprek. Tot zijn stomme verbazing zag hij bij het raadhuis al dat het ‘lintjesdag’ was en hij voelde aan dat dit geen ‘zuivere koffie was’. Ja hoor: vrouw en kinderen, de uitgever, mensen van de kerk, een goede vriend en een vrijwilligster van jaren her uit de tijd van de kinderboerderij zaten in de volle feestzaal! Zijn broer heeft een leuke reportage gemaakt van dit moment van waardering voor zijn kennis, inzet en ervaring. De burgemeester noemde hem “de ambassadeur voor de hobbydieren in Nederland”.
Voldoening
Zelf staat hij niet stil bij het feit dat zoveel werk is verricht door hem. Zo gaat dat.
Conchita Willem, interview in wijkkrant zuid Amstelveen: klik hier.
